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ジェンティル有馬回避！来秋凱旋門／ＪＣ
- 激闘を制し、ジェンティルドンナの鞍上で歓喜の雄叫びを上げる岩田騎手
＜ジャパンＣ＞◇２５日＝東京◇Ｇ１◇芝２４００メートル◇３歳上◇出走１７頭
３歳牝馬として初めてジャパンＣを制し日本の頂点に立ったジェンティルドンナ（牝３、石坂）が、来年は世界制覇に挑戦する。管理する石坂正師（６１）は、優勝会見で海外への熱い思いを口にした。具体的な計画はこれから練られることになるが、ターゲットはすべてのホースマンの夢である凱旋門賞が有力だ。
３歳女王から日本の女王となったジェンティルドンナは、次なるターゲットに“世界”を定めた。優勝会見に臨んだ石坂師は「今日のジャパンＣに勝って強い馬の一員となった。海外に出ていくことになると思います」と高らかに宣言した。牝馬３冠を達成した秋華賞直後にも世界への夢を語ったが、真の頂点に立ち、より１歩踏み込んだ発言が飛び出した。「秋は３戦と決めていた」と早々に年末の有馬記念の回避を明言。来るべき世界挑戦に向けて、充電に入る。
石坂師の口からはドバイ、フランス、米国と具体的な国名が挙がったが、中でもひときわ熱い思いが伝わってきたのは、やはり凱旋門賞だ。「日本のホースマンの憧れのレース。期間も十分にあるし、フランスに挑戦することは十分にあり得ると思います」。現時点ではまだ計画以前の段階とはいえ、来秋の渡航に意欲を見せた。馬主であるサンデーレーシングの吉田俊介代表も「調教師とはまだ相談していませんが（凱旋門賞に）登録することになるでしょう」と、ロンシャンへの夢をはせるトレーナーを、全面的にバックアップする構えだ。
３歳牝馬として初めてジャパンＣを制したことで、３歳牝馬として初の年度代表馬も確定的だ。石坂師が「規格外」と表現する女王は、自らの強さで歴史を塗り替え、いよいよ世界へ歩みを進める。実現すれば日本の牝馬としては初の凱旋門賞挑戦。日本の悲願がかなう日もすぐそこだ。【鈴木良一】
［2012年11月26日9時23分 紙面から］
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