門賞級

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『芹澤劇場－「日めくり」＝第１部』ジェンティルドンナは凱旋門賞級

2012.5.22 11:41

      

牝２冠ジェンティルドンナ。吉田代表は凱旋門賞に追加登録して“勝ちに行く”のだろうか【拡大】

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　２０１２年５月２０日＝ジェンティルドンナは凱旋門賞級

　桜花賞を２番人気で勝った馬がオークスでさらに人気を下げて３番人気になるようなことはめったにない。ディープインパクト産駒なのに下馬評では桜花賞馬ジェンティルドンナに距離不安がささやかれていた。

　１週前のヴィクトリアマイルで全姉のドナウブルーが２着。マイラーとして一級の素質があることを証明していた。この姉妹の母の父ベルトリーニは唯一の重賞勝ち（ＧＩＩＩジュライＳ）が１２００メートル戦で、母もチェヴァリーパークＳ（ＧＩ１２００メートル）を勝ったスプリント戦の名牝だったからだ。

　それが血統論者の堅い頭をかち割るかのような衝撃的な圧勝だ。過去のオークスでは重馬場でケイキロク（昭和５５年）の５馬身差、稍重でテスコカビー（昭和５０年）の８馬身差、不良でジュピック（昭和４５年）の５馬身差、不良でヒロヨシ（昭和４１年）の９馬身差などがあるが、良馬場のスピード競馬ではジェンティルドンナほど爆発的な脚で後続に５馬身もの差をつけた牝馬は、オークス史上１頭もいない。これまでの２分２５秒３（ローブデコルテ）を１秒７も縮める２分２３秒６のレースレコードも凄い。

　私は昨年の凱旋門賞でのデインドリームの鮮烈な直線シーンを思い出した。ドイツの小さな３歳牝馬にラスト２００メートルで後続に５馬身差をつけるケタ違いの破壊力を見せつけられ、私は度肝を抜かれた。２分２４秒４９はレースレコードだった。

　３歳牝馬が凱旋門賞で活躍することが珍しくないのは、ひとつに斤量が有利だといわれている。有馬記念では３歳牝馬と４歳以上の牡馬との差は５３キロ対５７キロの４キロ差。凱旋門賞のそれは５キロ差だ。

　「優駿」４月号のロングインタビューで、ジェンティルドンナを生産したノーザンファーム代表の吉田勝己さんは、ジョワドヴィーヴルが桜花賞とオークスを勝ったら凱旋門賞に挑戦させると語っていた。

　「私はマーケットブリーダーとして、勝算のあるレースだけを狙いに行きます。自分の夢を追いかけて、そこに出たいから行く、ということは絶対にありません。凱旋門賞を狙うなら、３歳牝馬で行くべきです。４歳以上の牡馬が５９．５キロを背負うのに対し、３歳牝馬は５４．５キロでいいのですから、斤量面で圧倒的に有利ですよね。牡馬の場合、三冠がかかっていたりすると遠征が難しくなるので、その意味でも牝馬のほうがいい。ブエナビスタも行くつもりでいたのですが、札幌記念で負けたのでやめたんです。ジョワドヴィーヴルも、桜花賞とオースクを勝ったら行くと思います。フランスで前哨戦を使うつもりはありません。宝塚記念も考えていない。うちの馬は、夏場を北海道で過ごして秋に飛躍するパターンが多いこともあって、使うとしたら札幌記念でしょうね。そのあとはノーザンファームしがらきで仕上げて、そこからまっすぐフランスに行き、１５－１５ぐらいの調教で使うのがベストだと思います」

　にもかかわらず、吉田さんはジェンティルドンナを凱旋門賞に登録しなかった。５月１０日にＪＲＡから発表された凱旋門賞の日本馬の登録は８頭。そのうちノーザンファームの関係馬はオルフェーヴル、ルーラーシップ、ワールドエースの３頭だった。この時点でジェンティルドンナは桜花賞を勝っていたのに、である。

　オークスのレース後、勝己さんの子息で、サンデーレーシング代表の俊介さんは「距離不安説の声もありましたし、まさかこれほどの強さを見せるとは…」と驚きの声をあげていた。凱旋門賞に登録をしなかったことからみても、関係者でさえ、オークス５馬身差勝ちは想像以上のパフォーマンスだったに違いないのだ。

　前半１０００メートルの通過ラップが５９秒１、２０００メートルのそれが２分ジャストという緩みのない流れで、残り４００メートルが１１秒８→１１秒８のレベルの高い瞬発力勝負だった。ジェンティルドンナの末脚は、まさに昨年の凱旋門賞時のデインドリーム並みだったといっていい。

　桜花賞からわずか１カ月半の間に急激なパワーアップを遂げたことも見逃せない。桜花賞時の追い切りは１週前が坂路で５４秒５、本追い切りが５３秒６。オークスのそれは、自己レコードの５１秒４と５２秒５。これだけ調教を強化しながら、しかも初めての調教輸送で馬体重はプラス４キロの４６０キロだった。数字の上でも１カ月間での大きな進化ぶりがうかがえる。

　牝馬２冠を達成したら、３歳牝馬で凱旋門賞に挑戦させるのが得策という吉田勝己代表は、はたして追加登録をして凱旋門賞に「勝ちに行く」のだろうか。大いに注目される。（トレンド競馬主筆）