番心

http://hochi.yomiuri.co.jp/horserace/news/20130325-OHT1T00106.htm

【ドバイ・シーマＣ】ジェンティルドンナ不安なし！一番心配だった輸送をクリア

日本の年度代表馬のプライドを懸け、ドバイでの勝利を目指すジェンティルドンナ

　【ドバイ（アラブ首長国連邦）２５日】ドバイ・シーマクラシック（３０日、メイダン競馬場・芝２４１０メートル）に出走するジェンティルドンナは、２２日に現地に到着してから、順調に調整されている。この日に決まった枠順は、１１頭立ての８番枠。昨年の年度代表馬の“世界制覇”への期待は、日ごとに大きくなっている。

　昨年、圧倒的な力で３冠牝馬となり、ジャパンＣでは現役最強馬オルフェーヴルを撃破。新たなステージに“世界”を選んだジェンティルドンナの２０１３年は、ドバイで幕を開ける。

　最大の難関は、クリアした。環境の変化に、それほど強くないタイプ。「一番心配なのが輸送」と石坂調教師は出発前に話していたが、杞憂（きゆう）に終わった。この日は、オールウェザーコースを１周したあと、芝コースを１００メートルほどスクーリング。初めての馬場入りで少し気負う場面はあったものの、まずまずの落ち着きを見せていた。早朝に到着したばかりの石坂調教師は「輸送のダメージは、なさそう。元気いっぱいだった」と安どの表情を浮かべた。

　準備は万全だ。日本とは勝手が違うため、あらゆることを想定して栗東で調整してきた。最も警戒しているのは、レース前に行われる花火を用いたショー。これに備え、花火の音などの雑音が録音されたＣＤを聞かせたり、耳の部分がウエットスーツの素材で作られた覆面も用意した。また、ゲート裏で担当者が手綱を引くことができないため、ゲート練習時に他の人に引いてもらうことも経験させた。

　枠順は、１１頭立ての８番枠。石坂師は「どこでもいいと思っていたけど、いい枠だと思う」と余裕を見せた。秋の凱旋門賞も視野に入れている、昨年の年度代表馬。単なる海外遠征ではない。「競馬史上で、最強と言える一頭だと思う。勝てるんじゃないかというのではなく、勝つことを目的に行くんだからね」。まずは中東の地で、日の丸を掲げてみせる。

　◆過去の日本馬の成績　７頭が出走し【２１０４】。０１年ステイゴールド、０６年ハーツクライが優勝し、１０年ブエナビスタが２着。

（2013年3月26日06時02分  スポーツ報知）