備完

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ジェンティルＶ準備完了／ドバイシーマＣ

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メイダン競馬場の芝コースでキャンターを行うジェンティルドンナ（撮影・國廣陽子）

　【ドバイ（ＵＡＥ）２９日＝和田美保】できることはすべてやりきった。シーマＣ（Ｇ１、芝２４１０メートル、３０日＝メイダン）に出走するジェンティルドンナ（牝４、石坂）がレースを翌日に控え最終調整を行った。主催者側へのリクエストも無事に通り、準備は完了した。英ブックメーカーでも断然の１番人気。あとは日本の年度代表馬の走りを世界に見せつけるだけだ。

　世界を相手に戦う準備は整った。最終調整は芝コース。軸のぶれない走り。物見をすることもなく、伸びのあるキャンターで駆け抜けた。馬場に出てもうるさいそぶりは見せない。環境に見事に適応し、女王らしい堂々としたたたずまいだ。

　遠征に備え、国内でもあらゆる準備をしてきたが、ドバイ到着後もリクエストは欠かさない。月曜日に決まった枠順（馬番）は８となったが、馬っ気のきついトレイルブレイザーが隣の７番に入った。そこで、パドックでは最後に周回できるように主催者に求めたところ、きっちりＯＫが出た。

　一方、岩田騎手は木曜日に芝コースを走った。それをスタンドから見ていた石坂師は「しっかり完走していましたよ（笑い）。カーブも緩いし、他の騎手にも乗った感じを聞いているようですからね」と全幅の信頼を寄せる。

　積み上げてきた成果がいよいよ発揮される。「体は量っていないが、だいたい４７０キロ前後ではないかと思う。いい最終調整ができたし、世界から高い評価をもらっていることは光栄。いい競馬をしたいです」。日本調教牝馬３頭目の海外Ｇ１勝ちへ視界は良好だ。

　［2013年3月30日8時51分　紙面から］