【秋華賞】岩田インタビュー「ブエナに匹敵」(1/3ページ)

秋華賞連覇を狙う岩田騎手。ジェンティルドンナを「３冠を取るために生まれてきた」と大絶賛【拡大】

　ジェンティルドンナでの牝馬３冠制覇に挑む岩田康誠騎手（３８）＝栗東・フリー＝が、週刊Ｇａｌｌｏｐのロングインタビューに応じた。ダービージョッキーに輝き、騎手として円熟期に入った豪腕は、苦しみや葛藤を乗り越えて自信に満ちた口ぶり。ブエナビスタとの比較論にも言及して、３冠達成を強くアピールした。（取材・構成＝週刊Ｇａｌｌｏｐ・松永昌也、１０月３日収録）

－－秋のＧＩ初戦、スプリンターズＳをロードカナロアで快勝

　「勝つために乗せてもらったんで、勝たなきゃいけなかった。もちろん、馬もそれだけの能力はあるし、取りこぼせないという思いはあった。でも、あれでまだ七分くらいの状態だから、この先に期待がさらに膨らむよね。そういえば、春（初戦のフェブラリーＳをテスタマッタでＶ）と一緒だね。最初に勝てたのは大きい。その後につながる」

－－同じ日に年間１００勝も達成

　「今は数字よりも、乗っていてすごい楽しいという気持ちが大きい。このままリーディング目指して突っ走っていきたい」

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2012.10.10 13:34

【秋華賞】岩田インタビュー「ブエナに匹敵」(2/3ページ)

秋華賞連覇を狙う岩田騎手。ジェンティルドンナを「３冠を取るために生まれてきた」と大絶賛【拡大】

－－その勢いに乗って、ジェンティルドンナで秋華賞へ

　「何の不安もなく本番に行けるよ。とにかく男勝りというか、気性面、肉体面の両方で何にも苦にすることがない。変な癖もないし、すごく乗りやすいからね」

－－春を振り返って。（騎乗停止中だった）オークスはどこで見ていた

　「朝、トレセンでディープブリランテに乗ったあと、家で見ていた。『なんで３番人気やねん』って思ったね。位置取りも、ペースも、２４００メートルとか全く関係ない。他の牝馬には絶対に負けない自信があった。桜花賞を勝ったときに『まだ六分』って言っていたくらい。その時点でまだ体をうまく使い切れていなくて、ギアがサードまでしか上がらない感じだった。それでもあれだけ強かったんだから」

－－そのオークスでの印象は

　「『さすがやな』って。ラスト１００メートルくらいからの加速が特にすごい。父のディープインパクトのいいところが全部出ているんじゃないかな。体は桜花賞の時よりも使えていた。でも、あれでもまだ“飛んで”ないからね（笑）」

－－秋初戦のローズＳは、秋華賞を見据えたレースをすると宣言。そして実際に２番手から運んだ。ファンも驚いた

　「スタンドから『おぉー』って歓声がすごかったね（笑）。もともと、どこからでも行ける馬なんだよ。なんなら、逃げてもいいくらい。他馬はどこからでも来いっていう気持ちだった。それを、改めてみんなに見せることができたレースだったんじゃないかな。もちろん、これだけの馬だから前哨戦は落とせなかったし、こういうレースが実際にできたことで本番にさらに自信を持って行ける。追い込みのイメージが付いていたみたいだけれど、一辺倒じゃないからね」

－－秋華賞に何の不安もなし

　「こんな馬、そうそういるもんじゃない。シンザン記念を見ていて『強いな』と思っていたら、自分に回ってきた。すごくラッキーだった。それで、最初に騎乗したときは『思った通りの強さ』と感じたんだけれど、そこからの成長が自分の予想をはるかに超えていった。オークスも想像以上だったし、それが終わって牧場に放牧に出て、トレセンに帰ってきたら、またさらにひと回りもふた回りも大きくなっていた。体や心肺機能だけじゃなく、自信がついたのかな。もう言葉じゃ言い表せないくらい（笑）」

－－変化をしっかりと感じている

　「追い切りで、行きっぷりが確実に良くなってきている。フワフワしたところも抜けてきたし、多少掛かってもしっかりとそこで収まっている。馬が冷静。牝馬でカーッとなってしまってもおかしくないのに、それがない。返し馬ひとつとっても、以前よりも落ち着いていた。あれだけ強かった馬がさらに強さを増しているというか、この先一体どこまで強くなるんだろうって思えるくらい」

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2012.10.10 13:34

【秋華賞】岩田インタビュー「ブエナに匹敵」(3/3ページ)

秋華賞連覇を狙う岩田騎手。ジェンティルドンナを「３冠を取るために生まれてきた」と大絶賛【拡大】

－－この３歳世代では抜けている

　「そうだね。『走るために、勝つために、３冠を取るために生まれてきた』って言っても大げさじゃないのかもしれない。今まで乗った中では、ブエナビスタに匹敵するだけの器だと思っているし、もしかしたらそれよりも上、さらにもっともっと奥があるのかもしれない」

－－牝馬３冠は過去３頭。男馬の３冠馬よりも少ない

　「男馬と比べて難しいかどうかは疑問だけれど、牝馬は特に無事是名馬という面も大きい。どの馬でも桜花賞を勝っておかしくなるときはなるし、オークスを勝って駄目になるときもある。でも、この馬に関しては幸いにも順調そのもの。本当に心配するところがない」

－－牝馬３冠だけでなく、父娘３冠という大記録がかかる

　「それに乗せてもらっているというのは、すごく光栄な話。今は、外国人騎手もいて、勝っても乗り替わりがある時代。そこを乗せ続けてもらっている。だからこそ『岩田が乗ってよかった』と言われるレースをしたいし、しなければいけない。負けていられない」

－－プレッシャーは

　「ないと言ったら嘘になる。でも、感じていても仕方ない。そういうことは、ブエナビスタの時に経験したし、あの馬には多くのことを教わった」

－－ブエナビスタに教わったこととは

　「昨年、引退まで乗せてもらったが、あの馬自体にファンが多すぎて、すべてがのしかかってきて辛い時もあった。それでも、夢も見させてもらった。ジャパンＣは『勝たせてもらった』というのが正直な感想。だけど、今年は違う。俺が勝たせる。桜花賞にしても秋華賞にしても、俺がお前を連れていく、そういう気持ちになれる。ただ乗っているだけじゃなく、馬としっかりコンタクトを取って、位置取り、コース取りを冷静に判断してゴールに導く、それが騎手なんだよと、ブエナビスタが教えてくれた。だから今年がある。フェブラリーＳ、桜花賞、ダービー、天皇賞・春の２着もそう。どの馬でも御せるって思えるだけの自信をつけてくれた。あの馬がいたからこそ、今がある」

－－本番ではどんなレースを思い描いている

　「他の馬が来るなら来い、来ないなら行くぞ、って。こっちはジェンティルの競馬をするだけ。でも、甘く考えてはいない。（過去に）破っているとはいえ、強い馬は何頭もいるし、相手も勝つためにいろいろと考えて競馬をしてくるはず。足をすくわれることだってあるかもしれない。だから、絶対に油断はしていない。気を引き締めて、レースに集中して、ベストの結果を出すだけ」

－－いずれはスターホースになれるか

　「父のディープインパクト、海外で頑張っているオルフェーヴルのようなスターホースになれると思うし、ファンもきっと望んでいると思う。ジェンティルドンナも、牝馬３冠という枠に収まり切らないし、もっともっと先に行ける。そのためにも、さっきも言ったがここでは負けていられない」