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今年初のＧＩにダート王者登場!!　ヴァーミリアン無敵第２５回フェブラリーＳ（ＧＩ、２４日、東京１１Ｒ）
国内無敵を証明して再度ドバイへ－。ヴァーミリアンにとっては負けられない戦いになる　２４日、東京競馬場で「第２５回フェブラリーＳ」（ダ１６００メートル）が行なわれる。今年最初のＪＲＡ・ＧＩレースに、昨年の最優秀ダートホース・ヴァーミリアンをはじめ、現役屈指のダート巧者が終結。芝のＧＩホースも加わり、例年を上回る白熱した戦いが予想される。
　ダート最強馬。現在、そのポジションに君臨するのがヴァーミリアン。昨年は１０月の大井・ＪＢＣクラシックを皮切りにＪＣダート、大井・東京大賞典とＧＩを３連勝。交流の２戦では２着フリオーソに０秒７の差をつける大楽勝を演じ、またＪＣダートでは従来の記録を大幅に上回るレコードを記録するなど、国内のダート界では目下、敵なしの存在だ。
　今回のポイントは態勢面か。１月に右飛節炎で川崎記念を回避し、ここに目標を切り替えた。限られた時間のなかでの仕切り直し。それでも１４日には坂路で４Ｆ５２秒５をマークし、「思った以上に動きがいい」と石坂調教師も手応えをつかんだ様子。ドバイワールドＣ（３月２９日、ナドアルシバ、国際ＧＩ、ダ２０００メートル）挑戦へ、最高の形で弾みをつけるか。
　　２４日、東京競馬場で「第２５回フェブラリーＳ」（ダ１６００メートル）が行われる。今年最初のＪＲＡ・ＧＩレースに、昨年の最優秀ダートホース・ヴァーミリアンをはじめ、現役屈指のダート巧者が集結。芝のＧＩホースも加わり、例年を上回る白熱した戦いが予想される。
　王者ヴァーミリアン包囲網。充実ぶりが光るフィールドルージュはその中核をになう１頭だ。ＪＣダート２着後、ＧＩＩの名古屋ＧＰ、さらにＧＩの川崎記念を連勝した。「以前と比べて走ることに前向きになった。いいリズムで走れればチャンスは十分ある」と横山典騎手。臨戦過程でのアドバンテージを生かす可能性も十分。
　初めてのダート参戦がＧＩとなるダイワスカーレット。「（ダートの）適性はかなり高い」と松田国調教師は自信を隠さない。この中間は５日にフレグモーネを発症し、７、８日と２日間、馬場入りを休む誤算があったが、１４日には坂路で４Ｆ５１秒２の好タイムをマーク。「多少重いけど動きはしなやかでスピードもあった。これなら心配ない」と安藤勝騎手。有馬記念で２着に健闘した卓越した競馬センスを武器に、新たな勲章を手に入れるか。
　ほかにも前哨戦の根岸Ｓを快勝したワイルドワンダー、昨年の皐月賞馬ヴィクトリーらが参戦を予定している。