日刊記録

Ｇ１・４連勝を狙うヴァーミリアン
＜堀内泰夫のこれだ：フェブラリーＳ＞　調教駆けしないヴァーミリアンが、２週にわたって栗東坂路で軽快な動きを披露した。１週前が４ハロン５２秒５、今週はさらに時計を詰めて５２秒１をあっさりマークした。２走前にＪＣダートをレコード勝ちした時が５３秒２だから、単純に時計の比較なら今回の方が１秒１も速いことになる。
　この動きなら川崎記念を飛節炎で取り消した影響は心配ない。好調時と比べても遜色（そんしょく）のない仕上がりにあり、迷わずこの馬からの流し馬券で勝負する。
　昨年はダートＧ１を専門に使われ、唯一取りこぼしたのがドバイワールドＣ（４着）の１戦だけ。国内Ｇ１を４連勝して見事に最優秀ダート馬の栄誉を手にした。デビュー当初からポテンシャルの高さを見せつけてきたが、その後も進化を遂げて今や現役最強のダート馬に成長した。
　マイル戦は２年前のこのレースで１度だけ走り５着に敗れている。速い流れに戸惑い直線では思うように伸び切れなかったが、当時とは比較にならないほど力をつけている。ＪＣダートをレコードで圧勝したように、スピード競馬への適性も問題ない。マイル戦は経験が少ないだけで、決してこなせない距離ではないだろう。
　強敵と見られていたダイワスカーレットが回避したことで、本来なら一本かぶりになっても不思議のないケース。それが体調と距離不安で人気を落としているなら、馬券的にも大いに妙味がある一戦だ。大目標は次走のドバイワールドＣでも、最強ダート馬の名に懸けてもここらで取りこぼすわけにはいかない。世界へとつながる強い走りを期待したい。
［2008年2月23日8時51分　紙面から］