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2014.12.25 05:07

【有馬記念】ＧＩ６勝の貫禄そのままジェンティル(1/3ページ)

ジェンティルドンナ（左）は貫禄の先着。グランプリで有終の美を飾る　（撮影・岩川晋也）【拡大】

　有馬記念の追い切りが２４日、東西トレセンで行われた。引退レースとなるジェンティルドンナは、坂路でしっかり脚を伸ばして、万全の態勢。ワンアンドオンリー、トーセンラーも好調教で順調な仕上がりをアピールした。枠順は２５日に決定、馬券は２６日に金曜発売が実施される。

　有終の美へ、ジェンティルドンナが力強く坂路の急勾配を駆け上がった。石坂調教師は満足げな表情だ。

　「軽く気合をつける程度の併せ馬。秋３走目なので、このくらいの調整で十分だと思います」

　カーマイン（１０００万下）を追走。時計のかかる馬場状態でも、しっかりとした脚取りで馬体を併せ、気迫を前面に押し出していく。１馬身半先着して貫禄を誇示。パワー優先のウッドチップだけにタイムが４ハロン５４秒５と平凡だったため、サンケイスポーツ調教評価は「Ｂ」どまり。しかし、３連覇がかかって大目標だった前走のジャパンＣ以上とはいかないまでも、いい状態を維持している。

　今回は天皇賞・秋（２着）以来となる戸崎騎手とのコンビ。１週前追い切りに騎乗した際に「気持ちも乗っていたし、迫力もありました。申し分ない状態です」と話しており、万全の態勢を確認済み。「すごく乗りやすくて、根性がある。（レースで）１度乗っているし、さらに自信を持って乗りたいです。最高のパフォーマンスを見せたい」と意気込んでいる。

　「悔いが残るとすれば馬場が緩かったこと」と石坂調教師が振り返った前走のジャパンＣ。不得手な湿った芝のため、身上の切れ味を生かし切ることができなかったことを思えば、４着でも悲観する必要はない。中山は改修工事で４月以来、開催していなかったため、昨年までとは違って芝の状態がいい。そこで参戦が決定。「馬場が良さそうなのでね」とトレーナーに初コースを気にするそぶりはない。

　３歳牝馬３冠を含め、国内外でＧＩ６勝。オルフェーヴルとのデッドヒートを制した２０１２年ジャパンＣなど、数多くの名勝負を繰り広げてきた。「精いっぱい走れる状態にある。最後の走りを見届けてください」とトレーナー。７度目のＧＩ勝ちでラストランを飾り、レース当日の引退式に花を添える。　（宇恵英志）