７冠

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【有馬記念】“史上最強牝馬”ジェンティルドンナ、有終の美で７冠

2014年12月29日6時0分  スポーツ報知

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  ジェンティルドンナ（手前）の戸崎は追い込んだトゥザワールド（奥）を抑えて左手でＶサイン

　◆第５９回有馬記念・Ｇ１（２８日・芝２５００メートル、中山競馬場、良）

　第５９回有馬記念・Ｇ１（２８日、中山・芝２５００メートル）は、４番人気のジェンティルドンナが直線で抜け出し、２分３５秒３のタイムで、引退レースをＧ１・７勝目（海外も含む）で飾った。鞍上の戸崎は、今年初のＪＲＡ・Ｇ１勝利となった。２着は９番人気のトゥザワールド、１番人気に推されたゴールドシップは３着まで追い込むのがやっとだった。ジャスタウェイは４着、エピファネイアは５着に終わった。

　何という牝馬だ！　１１万を超える大観衆を興奮と感動に導く、ジェンティルドンナの異次元のパフォーマンス。迎えた最後の直線で前を行くエピファネイアに迫り、馬体を並べ、抜き去った。トゥザワールド、ゴールドシップの追撃も封じ込め、戸崎の左拳が高々と上がる。「必死だった。（他馬の）脚音は聞こえていた。本当に頑張ってくれた。最高の名牝です」。鞍上がしびれた魂の走りで見事、有終の美を飾った。

　引退レースでも、いつもと変わらぬ抜群のスタート。その後は２番手から３馬身以上離れた３番手を進んだ。「前に壁がつくれず多少気負っていたが、我慢してくれて、いいリズムで走れた。枠も良かったし、先行してしぶとさを生かそうと思っていたイメージ通りにいけました」。初の中山も全く問題なしのＧ１６勝目。通算獲得賞金は、オルフェーヴルを抜いて２位。“史上最強牝馬”の称号も手にした。

　この勝利で年間１４６勝。自身初となる全国リーディングの座を射止めた戸崎にとっても、一生忘れられないレースとなった。「騎手をやっている以上、常にトップを目指してやっている。ただ、ここまでＧ１を勝てずに悔しい思いをしてきたので、本当に助けられました」と、心の底から感謝した。

　今年の天皇賞・秋で初めて騎乗を依頼された時、「ビックリしたし、僕でいいのかなというのはあった」。２着に終わり、悔しさを味わう一方、ある確信も生まれていた。「負けはしたが、すごく相性を感じた。こちらの意思通り動いてくれる。スタートが速くて、思い通りの位置が取れる。我慢が利く。根性があって、本当に乗りやすい」。戸崎がジェンティルを評す時は、ひたすら賛辞の言葉が並んだ。

　ジェンティルの次のステージは、母として名馬を世に送り出すことだ。「本当に心からありがとうと言いたい。いい子供を産んでもらって、またその子に乗りたいです」。最高のフィナーレを迎えたジェンティルドンナと戸崎の物語は、まだまだ続く。（西山　智昭）

　【優勝馬アラカルト】

　◆性齢　牝５歳の鹿毛。

　◆血統　父ディープインパクト、母ドナブリーニ（父ベルトニーニ）。同産駒は年間Ｇ１・１１勝目（障害も含む）。０３年サンデーサイレンスを超えた。

　◆戦績　１９戦１０勝（うち海外２戦１勝）。主な勝ち鞍・１２年桜花賞・Ｇ１、同オークス・Ｇ１、同秋華賞・Ｇ１、同ジャパンＣ・Ｇ１、１３年ジャパンＣ・Ｇ１、１４年ドバイ・シーマクラシック・Ｇ１。

　◆総収得賞金　優勝賞金２億円を加え、１７億２６０３万４００円（うち海外３億９９８２万４００円）。通算獲得賞金は、オルフェーヴルを抜いて、テイエムオペラオーに次ぐ２位に浮上。

　◆牝馬Ｖ　０８年ダイワスカーレット以来６年ぶり５頭目。

　◆引退式Ｖ　有馬記念当日に引退式を行った馬は、０３年シンボリクリスエス、０６年ディープインパクト、１３年オルフェーヴルに次ぐ４頭目。

　◆中山未出走Ｖ　８４年のグレード制導入後、中山競馬場未出走馬による有馬記念の勝利は９７年シルクジャスティス以来８頭目。

　◆戸崎圭太騎手（３４）　初勝利。Ｇ１通算３勝目。

　◆石坂正調教師（６４）　初勝利。Ｇ１通算１２勝目。

　◆生産者　北海道安平町のノーザンファーム。

　◆馬主　（有）サンデーレーシング。Ｇ１通算３５勝目。

　◆石坂　正（いしざか・せい）　１９５０年１２月２４日。佐賀県出身。内藤繁春厩舎、橋口厩舎の調教助手を経て１９９７年に免許を取得。翌９８年３月７日に開業し、同年３月２１日の阪神７Ｒをダンツチャージで制して初勝利を挙げた。００年スプリンターズＳ（ダイタクヤマト）が重賞＆Ｇ１初勝利。２８日現在、３８８０戦４９９勝。重賞は、０７年ジャパンＣダート（ヴァーミリアン）などＧ１・１３勝を含む４２勝。