坂正

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ジェンティルドンナ
ジャパンＣ・ＧⅠ

生産：ノーザンファーム／馬主：サンデーＲ／調教師：石坂正

ジャパンＣ３連覇を目指すのが５歳牝馬のジェンティルドンナである。３歳時は牝馬三冠を達成してから臨み、あのオルフェーヴルをハナ差抑えての勝利。昨年は休み明け緒戦の天皇賞を②着してからの参戦で連覇を果たした。もっとも昨年に関してはオークス③着馬のデニムアンドルビーにハナ差まで迫られたように、相手に恵まれた感も否めなかった。そして今年も天皇賞②着から本番を迎えるものの、ここ２年ほどの自信はないようだ。

昨年の天皇賞はジャスタウェイの４馬身離されての②着。いっぽう今年はスピルバーグから3/4馬身差の②着。着差を考えると昨年よりもよさそうだが、そう考えるてはいけない。昨年はジャパンＣ目標の叩き台として天皇賞へ出走したのに対し、今年はある程度の仕上げで天皇賞に出走していたからだ。これは作戦変更したわけではなく、年齢とともにこういった仕上げしかできなくなる致し方ないものである。

昨年より２走目の上積みが少なく、なおかつメンバーも強化され、５歳秋となった同馬への期待は大きいものの、３連覇を達成できるか否かは未知数である。