覇だ

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2013.11.19 05:04

【ジャパンＣ】ジェンティル、ムーアで史上初連覇だ(1/3ページ)

史上初のＪＣ連覇がかかるジェンティルドンナ。今年一番の状態で出走できそうだ【拡大】

　ジャパンＣは昨年まで３２回の歴史でまだ連覇、あるいは２勝以上した馬がいない。今年、史上初の連覇を狙うジェンティルドンナは、休養明けの天皇賞・秋２着後、上昇ムード。英国の名手、ライアン・ムーア騎手（３０）と新コンビを結成し、２戦２勝と得意の東京芝２４００メートルで本領を発揮する。

　もう敗戦は許されない。昨年の年度代表馬ジェンティルドンナは、今年に入り、（２）（３）（２）着とＧＩを３戦して未勝利。気温７度と冷え込んだ全休日１８日の滋賀県栗東トレセンで、日迫助手は復権、史上初のジャパンＣ連覇への手応えを口にした。

　「今年のレース中では、去年に一番近い使われ方。一番いい状態にあるのは間違いない」

　牝馬３冠を達成し、ジャパンＣも勝った昨年は、夏休み以外はコンスタントにレースに出走してきた。だが、今年は海外遠征（ドバイシーマクラシック２着）や、ＧＩ以外は斤量を背負うためにレースの選択肢が少なく、ここまで意識的に間隔をあけるローテーションとなった。本来は叩き良化型で、今回は中３週と今年初めて間隔を詰めて迎える一戦だ。

　先行勢に厳しいペースを２番手追走から２着に踏ん張った天皇賞・秋からの上積みは大きい。日迫助手は「一般的に１回使うと息の入りは良くなる。競馬に勝る調教はないよ」とうなずいた。

　さらに、負の流れを断ち切るために、世界的名手、英国のライアン・ムーア騎手との新タッグを結成。１３日の栗東坂路での１週前追い切りで手綱を取った鞍上は、「すごく乗り役に従順で、頭が良さそう」と高い評価を与えた。さらに、日本のエリザベス女王杯連覇（２０１０＆１１年）を含め、英、愛、香港でＧＩを６勝した名牝スノーフェアリーと比較して、「スノーはこちらの要求した通りに走ってくれる馬で、そこはジェンティルも同じだね。２頭ともトップクラスの牝馬だよ」と力を込めた。

　東京芝２４００メートルは、オークス、ジャパンＣ制覇と２戦２勝。舞台設定も申し分ない。４冠牝馬の実力を見せつける。　（川端亮平）

★ＪＣは連覇、２勝以上した馬はなし

　ジャパンＣでは２０１１年に優勝したブエナビスタが１０年に１位入線後２着降着の例があるものの、連覇を達成した馬はまだいない。２歳、３歳限定戦を除いたＧＩ１３レース中、連覇した馬が出ていないのは、ほかにフェブラリーＳ、ヴィクトリアマイル、宝塚記念があり、この４レースは２勝以上した馬もいない。ヴィクトリアＭは０６年に新設、フェブラリーＳは１９９７年にＧＩに昇格と歴史が浅いことを踏まえれば、ＪＣではそろそろ連覇する馬が出ても不思議ない。