見よ

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2013.11.24 05:05

【板津雄志　当たり屋のおもてなし】ジェンティルの復活を見よ(1/2ページ)

ジェンティルドンナは今年未勝利とはいえ、底力はＮＯ・１。史上初のジャパンＣ連覇を果たす【拡大】

　１年前のオーラが感じられない－。ジェンティルドンナに能力減退説がささやかれている。５連勝で牝馬３冠＋ジャパンＣを制し、年度代表馬に輝いた昨年に対して、今年は未勝利。確かに物足りないといわれても仕方がない。だが問題は中身。パフォーマンスが落ちているかといわれれば、答えはノーだ。

　前走の天皇賞・秋を見れば分かる。前半５ハロン５８秒４のハイペースで、逃げたトウケイヘイロー（１０着）をはじめ先行した馬は軒並み２桁着順。その厳しい流れを逃げ馬の直後で追走してしまっては、どんな強い馬でも末脚に響くのは当然だ。だが、ジェンティルだけは沈まなかった。ジャスタウェイにかわされても失速することなく２着。展開が向いたはずの３着エイシンフラッシュを２馬身退けた姿に、「強い」以外の言葉は見当たらない。　上半期の２敗も説明はつく。ドバイシーマクラシック（２着）は海外の力の要る芝、宝塚記念（３着）は梅雨時期の緩い馬場と内回りコース。ともに自慢の瞬発力が発揮しづらい条件で負けるべくして負けたもの。まったく悲観する必要はない。

　ある調教師が言っていた。「今、東京の瞬発力勝負でジェンティルドンナに勝てる馬はいない」。今回は強力な逃げ馬不在。スローペースの決め手比べになるのはジェンティルドンナにとって有利だ。さらに過去２走は斤量５６キロだったが、今回は５５キロ。牝馬にとって、この１キロ減は大きいはずだ。

　２００９年ウオッカ、１１年ブエナビスタも勝てると思われた天皇賞・秋を負けて、ジャパンＣで輝きを取り戻した。牡馬相手に２つ続けて勝つのは難しいが、１つなら勝てる。天皇賞・秋で負けたからこそ、ＪＣは買い。史上初の連覇で女帝が復活を果たす。

　馬券は馬単（７）→（４）（１６）（１３）（２）（６）（９）。先週のマイルＣＳに続いて的中させ、年末まで突っ走りたい。