丈夫

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2014.6.28 05:02

【東西若手記者走る】ジェンティル休み明けも大丈夫(1/3ページ)

渡部記者はジェンティルドンナ陣営を直撃。取材で不安点がないことを確信した【拡大】

　１週間密着取材して宝塚記念の勝ち馬を探し出す『東西若手記者走る』は、連載５日目。渡部陽之助記者（３５）は、ＧＩ６勝馬ジェンティルドンナの陣営に気になる点を直撃した。昨年３着の雪辱に向けた準備と状態の良さをしっかり確認できた。

　巷では“３強”と言われる今年の宝塚記念で、まだ取り上げていない馬がいる。密着取材中に、『世界で勝ってるわけだし、一番強いで』という声を他陣営からよく耳にした女傑ジェンティルドンナだ。本命候補の１頭だけに、追い切り後に状態をしっかり確認したかった。

　午前６時過ぎに角馬場からＣＷコースをキャンターで１周半。凛としたたたずまいが、双眼鏡越しでも目を引く。取材するため、石坂厩舎へ。

　「気合が乗ってるね。尻っぱねしていたし、スイッチオンでいいと思うよ。言うことないね」。調整役の井上助手から力強い言葉が返ってきた。

　ＧＩ６勝の実績はメンバーＮｏ．１だ。ただ、間隔があいた２走前の京都記念が６着、今回と同じドバイシーマクラシックから挑んだ昨年の宝塚記念は３着。休み明けだけが気になっていた。

　しかし、陣営にぬかりはない。昨年は放牧先から５月１５日に入厩したが、今年は１週早めて５月７日に入厩して調整。中間に時計を出したのが昨年の５本に対して、今年は７本。１週前には坂路で４ハロン５１秒０と自身２番目に速いタイムを叩き出すなど、質量ともに違う。井上助手は「去年より多く乗り込めているし、いい状態。今年の方がいいね。休み明けを感じさせないよ」と太鼓判を押す。満面の笑みに、こちらの不安はスッと消えていった。

　枠も〔５〕枠（６）番と後入れの偶数は歓迎だ。「折り合えるし、スタートはいいから、自分の行きたい位置につけられる。あとは雨さえ降らなければ」と井上助手。空を見上げて好天を願っていた。

　関西馬で気になる馬はノートにしっかりと印をつけている。土曜は阪神競馬場に到着する関東馬を取材して、最終結論を出したい。　（渡部陽之助）