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http://www.nikkansports.com/race/news/p-rc-tp0-20130618-1144223.html

ジェンティル、伸びしろ断然／宝塚記念

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首が太くなり胸前に筋肉がついて、昨年よりたくましくなったジェンティルドンナ

　オルフェーヴルの回避により「４歳３強決戦」となった宝塚記念（Ｇ１、芝２２００メートル、２３日＝阪神）。今日から３回、各部門のイチ押し馬をあぶり出していきます。初回は馬体編。日刊競馬取材班のベテランで、グリーンチャンネルのパドック解説でもお馴染みの岡本光男記者は毛づや、張り、成長度に◎をつけたジェンティルドンナ（牝、石坂）がイチ押しだ。

　オルフェーヴルが抜けた結果、宝塚記念の「３強」はすべて明け４歳馬となった。４歳春のサラブレッドは人間の大学生にたとえられる。完成に近づいているとは言え、まだまだ成長を期待できる年代だ。

　「３強」も馬体から、明らかな進化を読み取れる。この宝塚記念が今年国内初戦となるジェンティルドンナは筋肉量が増えて体が大きくなって見えるし、毛づやもかなりいい。ゴールドシップは天皇賞・春からのわずかな期間に白さを増し、全体的にあか抜けしたように感じる。青鹿毛でもともと見栄えしたフェノーメノは体の前後のバランスが良くなった。

　これらの変化は、完成期を迎えあまり進歩を期待できない年長馬（５歳以上）に比べると大きなアドバンテージだろう。ただ「３強」同士の間では、他の２頭に比べてどれだけ伸びしろが大きいかが鍵となる。

　その点ではジェンティルドンナが他の２頭をリードか。オルフェーヴルとの激しいバトルの末に制した昨年のジャパンＣで、ジェンティルドンナはフェノーメノ（５着）に５馬身以上の差をつけているが、当時以上の馬になった。古馬になっての国内初戦で、どのようなレースを見せるか興味深い。【岡本光男】

＜宝塚記念：４歳３強決戦　ジェンティルドンナ／馬体編＞

　これはジェンティルドンナなのか…と、Ｇ１馬ゼッケンを着けていなければ一瞬分からないぐらい、昨年よりもたくましくなった。首が太くなったし、胸前に筋肉がついて丸みを帯びた。トモも一回り大きくなっている。２週前の時点では腹部に余裕を感じたが、それも順調に絞れている。パワーアップした可能性は高い。毛づやは体調を表すと言われるが、今は鹿毛とは思えないほどピカピカだ。

　［2013年6月18日8時35分　紙面から］