2013年6月20日木曜日

2013.6.19 15:05

【宝塚記念】「３強激突！！」（３）

昨年牝馬３冠に加え、ＪＣも制して年度代表馬に輝いたジェンティルドンナ。宝塚記念では“牝馬不利”の歴史を覆したい【拡大】

　昨年、牝馬３冠を達成。さらにはジャパンＣでオルフェーヴルを大デッドヒートの末に下し、文句なしのＪＲＡ年度代表馬に選出されたジェンティルドンナ。

　では、１年で最も輝いた馬の“半年後”はどうなのか？

　前年・年度代表馬の宝塚記念成績は、表〔１〕のとおり。

　６５年のシンザンに始まり、昨年のオルフェーヴルまで６勝をあげている。出走頭数が１３頭と意外に少ないことを考えれば、さすがのハイスコアだ。年度代表馬に選ばれるほどの馬なら、６カ月後も十分に賞味期限内といえる。

　ただし気になるのは性別。優勝した６頭はいずれも牡馬で、９８年エアグルーヴが３着、１１年ブエナビスタは２着と、牝馬はあと一歩のところで栄冠を逃している。

　年度代表馬に限らず、そもそも宝塚記念は表〔２〕のとおり名牝にとって鬼門だ。

　ジェンティルと同じ３冠牝馬のスティルインラブが０４年に８着と大敗。０７年、牝馬として６４年ぶりにダービーを制するという大偉業を引っさげて参戦したウオッカも、１番人気に応えられず８着に沈んだ。ブエナビスタは１０年も２着と涙をのんでいる。

　“夏に強い”はずの牝馬が、牡馬の底力に屈してきたのがサマーＧＰの歴史。ジェンティルの場合、海外遠征帰り初戦というハンデもある（過去１１頭が【１・１・０・９】と不振）。

　意外と少なくない負のデータ。もっともそれを実力で振り払ったとき、ジェンティルドンナは史上Ｎｏ．１の名牝として、競馬史に深くその名を刻み込むことになる。（夕刊フジ）