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http://hochi.yomiuri.co.jp/horserace/news/20130617-OHT1T00129.htm

【宝塚記念】ジェンティルドンナ、気迫、反応、馬体すべて進化！

帰国初戦のジェンティルドンナだが、調整に狂いはない

　中央競馬の上半期を締めくくるビッグレース。ファン投票１位のオルフェーヴルは回避したが、４歳のＧ１ホース３頭の激突は、興味が尽きない。昨年の年度代表馬ジェンティルドンナは、ドバイ遠征後の国内初戦となるが、陣営は仕上げに自信を見せる。Ｇ１・３勝馬ゴールドシップの関係者は、天皇賞・春５着からの巻き返しへ気合十分だ。その天皇賞でＧ１初制覇を果たしたフェノーメノは、まさに充実一途。“３強対決”を制するのは、果たして…。

　年度代表馬のプライドにかけても、勝利は譲れない。ドバイ・シーマクラシックで２着に敗れ、悔しさを味わったジェンティルドンナが、改めて強さをアピールするべく、“夏のグランプリ”に登場する。

　５月１５日に栗東へ帰厩してから、調整は順調に進んでいる。１２日の１週前追い切りは、栗東の坂路で岩田が騎乗して５１秒９―１２秒４の好時計をマークした。「息が乱れず、抜群の動き。ドバイの時より、数段パワーアップしている。これなら、昨年以上のパフォーマンスを見せられると思う」。主戦は、気迫、反応、馬体の全てで進化を遂げたパートナーを絶賛した。

　昨年は牝馬３冠を達成。ジャパンＣではオルフェーヴルとの競り合いを制し、３歳牝馬として初めて年度代表馬に輝いた。ドバイ・シーマクラシックは、慣れない環境での調整で苦労は多かったが、今度は、“ホーム”での戦い。日迫助手は、調整に自信を見せた。「坂路調教がメーンの馬だから、ドバイでは手探りな面が多かった。今回は、メニューを順調にこなしてますからね。力を発揮できるよう、しっかり仕上げたいです」

　梅雨のシーズンとはいえ、猛暑に襲われている関西地方。それでも、へこたれる様子は全く見られない。「もともと、暑さに強いですからね。毛づやがいいのが珍しい馬ですが、今はいい。５６キロも、馬格から気にすることはないと思います」。デビュー当初から調教の手綱を執る井上助手は満足そうに言った。

　同年代の強力牡馬ゴールドシップ、フェノーメノとの戦いになるが、凱旋門賞（１０月６日、仏ロンシャン競馬場）を視野に入れている日本のトップホースとして、結果を出さなければいけない。「申し分のない調整ができている。とにかく今は、無事に宝塚記念に出すことだけです」と石坂調教師。己だけを見つめて、ロンシャンへの視界が開けるＧ１・５勝目を取りに行く。

　［ジェンティルめも］
  ◆牝馬Ｖ　１９６６年エイトクラウン（４歳）、２００５年スイープトウショウ（４歳）。
  ◆前年の年度代表馬　１３頭が出走して【６２３２】。１９６５年シンザン、７７年トウショウボーイ、９４年ビワハヤヒデ、９６年マヤノトップガン、２００６年ディープインパクト、１２年オルフェーヴルが優勝。
  ◆海外からの帰国初戦だった馬　のべ１１頭で【１１０９】。優勝したのは、０７年アドマイヤムーン（３番人気）のみだが、３番人気以内に推された馬は、同馬を含め３頭。１２年で２番人気だったルーラーシップも２着に入っており、マイナス材料とは言えない。