皇賞

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ジェンティル岩田「春と違う」／天皇賞

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松本が◎のジェンティルドンナ

＜松本岳志の外さない話：天皇賞・秋＞

　伝統の天皇賞・秋は、１１月から野球担当に異動する和田美保の後継候補、松本岳志にお任せください。秋Ｇ１はスプリンターズＳ○最高級の◎△、秋華賞最高級の◎▲△、菊花賞は○◎で３連勝。◎をジェンティルドンナ（牝４、石坂）に託し、○ジャスタウェイ本線で勝負する。

　和田先輩が野球部に異動します。取材のイロハを教わり、人を紹介してもらい、時には自分の不始末のために頭を下げてもらったり…。世話になった記憶しかありません。どんな取材対象にも食らいついて、その人や馬を知ろうとし、例え短い原稿でも何かを伝えようと、いつも頭を悩ませていました。原稿に記された一字一句、印のひとつひとつは全てが豊富な取材に裏打ちされたもの。目標の先輩でした。存在が大きすぎるので「あとは任せてください」なんて気軽なことは言えませんが、少しでも追いつけるように努力しますので、読者の皆さまも引き続き弊紙をよろしくお願いします。そして、野球面にもご注目を！

　先輩同様、自分も◎はジェンティルドンナに託す。１週前追い切りに乗った岩田騎手の「春とは全然違う」という力強い言葉が印象的だった。何が違うのか？　それは馬の中身だろう。宝塚記念は５月１５日に帰厩してから３９日での競馬。しかし８月２８日に帰厩した今回は、実に６０日の調整期間があった。春の状態が不十分ということではないが、単純に乗り込んでいる量が違うのだから、鞍上の自信も当然のこと。得意の東京でいきなり全開だ。

　宝塚の敗因は馬場の悪い内に押し込められるなど、複数の要因が合わさってのもの。道悪が駄目なのでは？　という質問を、井上助手は「だったら坂路であれだけ動かないよ」と一笑に付した。そうなのかもしれない。雨を含んで重くなり、一流牡馬も苦労していた２３日の栗東坂路を、ジェンティルは４ハロン５３秒７－１２秒５で軽々と駆け上がった。状態が整い、スムーズにさえ走れれば、道悪は能力で克服できる。さあ、Ｇ１・５勝目だ。

　相手はジャスタウェイ。坂路で動かないはずのこの馬が、今週は馬なりでゴールドシップを置き去りにした。須貝師も「競馬のあとにガタッとくることがなくなった。力をつけている」。良馬場の切れ味勝負というイメージが強いが、一皮むけた今ならこの馬場でも評価を下げる必要はない。

　馬連（９）から（７）（６）（１１）（４）（１５）（１６）（１７）。

　３連単は、フォーメーション（９）－（６）（７）（１１）－（４）（６）（７）（１１）（１５）（１６）（１７）。

　［2013年10月27日9時7分　紙面から］