返し

http://keiba.jp/column/keiba-shunjuu/?cid=7215

2013年10月29日(火)更新

ＧⅠ連勝！吹っ切れた福永の倍返し

良馬場まで回復した天皇賞秋は、あと４００、中位で満を持したジャスタウェイが、福永のＧＯ！に間髪をいれず、追い出されると文字通り矢のように弾け、アッという間に前をとらえた。ラスト１００は離す一方の独走。終わってみれば想定より１秒速い１分５７秒５、２着ジェンティルドンナに４馬身差の楽勝であった。

正直、秋天のジャスタウェイは別馬。これまで１５戦、成績をどう引っくり返しても、ジャスタウェイがこれほど強い証拠は何一つない。カミソリのように切れる馬であるのはわかっていた。が、それは強さとはまた異質のもの。実際、新馬とアーリントンＣを勝って以来、久々３勝目の快挙がＧⅠ圧勝なのだ。改めて父ハーツクライが内包するトニービンの驚異的な爆発力を思わざるを得ない。

勝因は体調の良さに得意の東京など色々ある。が、一番はスタート。以前はほとんど４角１０番手以降という位置取りが、少頭数のスローもあって前走の毎日王冠は４角５番手、今回はさらに磨きがかかった。

前後半５Ｆ５８秒４－５９秒１の一貫して速い流れの中、前を３馬身にとらえる理想のポジションをキープできたのだ。であれば上がり３５秒８の２着ジェンティルに対して、これを１.２秒凌ぐ３４秒６。都合ジェンティルが４馬身切れたのは当然であり、まさにものの見事に嵌まったのだ。

なぜ、嵌まったのか。馬もあるが人もある。先週のエピファネイアで初めて牡馬クラシックＧⅠの壁を突き破った福永。完全に吹っ切れたのだろう。１０ある力を倍も引き出したというほかない。でなければこれまでのどこにも、ジャスタウェイ４馬身勝ちの裏づけはとれない。

伸び伸びと乗った福永に対してジェンティルドンナの岩田は窮屈。負けたからいうわけじゃないが、たとえ８分でもあれだけのスタートが切れて負けてはいけない馬。他にＧⅠレベルといえるのは嵌まった際のエイシンフラッシュくらい。ＧⅢないしＧⅡ程度のメンバー相手。それが差された。窮屈だからだろう。走る前からガチガチであった。実際、ドバイから勝てない。その焦りがあるのだろう。それが馬にも伝わってしまったのではないか。

さて、ジャスタウェイの次走は？どこを選ぶか興味深い。まともなら勝ち運をつかんだところでベスト１６００のマイルＣＳ。カンパニーの道を辿るのが普通でもこの厩舎はよくわからない。

一方、ジェンティルドンナは叩いて次のＪＣでは確実に良くなってくるはず。あとは岩田の気持ち一つ。吹っ切れるか、吹っ切れないか。乗り替りと背中あわせは結構しんどい。

清水成駿

1948年東京都生まれ。明治学院大学卒業と同時に、 競馬専門紙「１馬」に入社。旧東京系のトラックマンを担当。 そこで馬を見る類まれな才能を高く評価され、 20代の若さで競馬評論家となり、35歳と異例の速さで取締役編集局長に就任。競馬の見方を180度変える斬新な推理は、旧体質の予想界に新風を吹き込み、高配当を次々に的中。予想欄に一人ポツンと打った「孤独の◎」は、ファンの熱烈な支持を集め、 今でも語り継がれている「穴の清水」の代名詞となる。