中日

武ヴァーミリアン連覇
2008年11月4日 紙面から
http://www.chunichi.co.jp/chuspo/article/race/news/CK2008110402000157.html
　地方競馬の祭典「第８回ＪＢＣ競走」が３日、兵庫県・園田競馬場で行われ、第１０レース「ＪＢＣクラシック」（Ｇ１・１８７０メートル）は武豊騎乗のヴァーミリアンが１分５６秒７のレコードタイムで優勝、昨年の大井に続いて同レース連覇を達成した。ヴァーミリアンは国内Ｇ１６連勝。第９レース「ＪＢＣスプリント」（Ｇ１・１４００メートル）は、松岡正海騎乗のバンブーエールがマイペースの逃げに持ち込み１分２５秒６で快勝。Ｇ１初優勝を飾った。
　２日の天皇賞・秋では長い写真判定にヤキモキさせられた武豊は「勝ち馬がすぐに分かったから、よかったですよ」。ＪＢＣで２着サクセスブロッケンとは首差だったが、ヴァーミリアンの強さだけが際だった。
　先行したのは３歳ダート王者のサクセスブロッケンと、地方最強馬のフリオーソ。「前の馬は強い馬だけど、ヴァーミリアンもマイペースで行けたし、意識しなかった」と武豊。直線、サクセスとのたたき合いは、ダート最強馬の名にふさわしいパワーを披露。園田のレコードタイムを更新するおまけつきで、３歳馬の挑戦を退けた。
　東京、園田で連日のＧ１制覇に、武豊もよろこび倍増だ。「久々を全く感じさせない万全の仕上がりでしたね。乗りやすい馬だし、スタッフの努力のたまもの。こんな強い馬に乗せてもらって、本当にありがたいです」と感謝すれば、石坂正調教師は「仕上げは昨年よりも良かった。１００％の状態だったですよ。あとはヴァーミリアンの強さを信じていただけ」。
　昨年はＪＢＣ優勝後にＪＣダート、東京大賞典、フェブラリーＳとＧ１で４連勝の快進撃で王者の貫禄を見せつけた。今年３月のドバイＷＣは最下位１２着に終わったが、武豊は「海外でも活躍できる力はある」と、まだ海外Ｇ１をあきらめていない。ドバイＷＣ以来のレースで気鋭３歳馬を力でねじ伏せたヴァーミリアンは、１２月７日のＪＣダート（阪神）で外国馬の挑戦を受ける。　（外山謙一）